人体感染HIV后，一般需要2-12周，平均42天左右血液中才可检测到HIV抗体。因为从感染HIV到机体产生抗体的这一段时间检测不到HIV抗体，故称之为窗口期。在窗口期虽测不到HIV抗体，但体内已有HIV，因此窗口期同样具有传染性。

从受到艾滋病病毒感染, 到体内产生出艾滋病病毒抗体，这一段时间称为窗口期。在窗口期，艾滋病病毒感染者的血液检测查不到艾滋病病毒抗体，结果呈阴性。窗口期的长短个体有差异, 在2周到8周，一般为10周,只有极个别人的窗口期长达3-6个月(但这种机会万分之一都不到)。在感染过程中，首先出现的是病毒RNA，这是可以用PCR的方法检测出来，之后出现的是IgM抗体，使用双抗原夹心法即可以检测出来，然后出现的是IgG抗体，使用间接法可以检测出来，现在提供的金标试纸条是双抗原夹心法，最短在感染6天之后就可以检测出来，大多数样本的窗口期在8周内，绝大多数人在2个月后都可以检出，如果高危行为过了2个月仍无法检测出来，基本上没有感染的可能了。